13 DE SEPTIEMBRE, DÍA INTERNACIONAL DEL CHOCOLATE.

Fuente: Web / Milton S. Hershey

El Día Internacional del Chocolate se celebra cada 13 de septiembre como un reconocimiento al valor histórico, cultural y económico de este producto. La fecha fue elegida principalmente en honor al nacimiento de Milton S. Hershey (1857), fundador de la Hershey Chocolate Company, quien jugó un papel clave en la masificación del chocolate a nivel mundial, haciéndolo más accesible a distintas clases sociales. Asimismo, la conmemoración fue impulsada por la National Confectioners Association en Estados Unidos, como una forma de destacar el impacto del chocolate en la economía y en la vida cotidiana de millones de personas (National Today, 2024; Business Standard, 2024).

Más allá de lo gastronómico, se busca fomentar la reflexión sobre la cadena productiva que inicia en el cultivo del cacao y se extiende hasta la industrialización y comercialización del chocolate. Los orígenes del chocolate están íntimamente ligados a la historia de Mesoamérica; en civilizaciones como los Olmecas, Mayas y Aztecas, utilizaban el cacao no solo como alimento, sino también en contextos rituales y religiosos, llegando incluso a emplear sus semillas como moneda de intercambio. Con la llegada de los europeos en el siglo XVI, el cacao fue trasladado a Europa, donde se transformó de una bebida amarga en una preparación endulzada y adaptada a los gustos locales, dando inicio al proceso de expansión global del chocolate (Day of the Year, 2024).

Fuente: Web / Milton S. Hershey

Esta evolución histórica refleja la riqueza cultural que encierra el cacao y permite entender por qué el chocolate, más allá de su valor como producto alimenticio, constituye también un símbolo de intercambio cultural y social. Es importante señalar que esta conmemoración cumple también con un propósito educativo y de concienciación.

Al celebrar el Día Internacional del Chocolate, se busca reconocer a los productores de cacao, quienes con su trabajo sostienen una de las cadenas agrícolas más relevantes del mundo; también se busca promover prácticas de comercio justo y de producción sostenible que garanticen mejores condiciones para las comunidades campesinas. Cabe destacar que, además del 13 de septiembre, también se celebra el World Chocolate Day el 7 de julio, fecha que conmemora la llegada del chocolate a Europa alrededor de 1550.

Estas celebraciones, tanto en julio como en septiembre, permiten valorar el recorrido histórico del cacao, su impacto económico en países productores y el papel que juega en la cultura gastronómica global.

Referencias

Business Standard. (2024, 13 de septiembre). International Chocolate Day 2024: History, benefits, its addiction and more. Recuperado de https://www.business-standard.com Day of the Year.